Esta temporada los juguetes de moda en los Estados Unidos son los robots. ¡Yay! Pero no se trata de humanoides dotados de tecnología avanzada ni mucho menos poseen alguna utilidad específica. Se trata de simples hámsters con ruedas, pelaje de colores y cuyas funciones más avanzadas se llaman Crianza y Exploración. Y [...]]]>

Los robots-roedores de moda

Esta temporada los juguetes de moda en los Estados Unidos son los robots. ¡Yay! Pero no se trata de humanoides dotados de tecnología avanzada ni mucho menos poseen alguna utilidad específica. Se trata de simples hámsters con ruedas, pelaje de colores y cuyas funciones más avanzadas se llaman Crianza y Exploración. Y son un éxito de ventas.

Son los Zhu Zhu Hamsters y están astutamente orientados para niños a partir de los 3 años, es decir, aquellas personitas que insistentemente exigirán a sus padres lo que sea que esté de moda. Vienen en diferentes colores y llevan los nombres de Mr. Squiggles, Num Nums, Chunk o Pipsqueek. Entre los accesorios -que naturalmente se venden por separado- se incluyen ruedas de ejercicio, parque de juegos, toboganes, automóviles, tablas de surf , cama, cobijas, bolso de viaje y muchos más artículos totalmente innecesarios.

Ya lo ves. Tal como en la vida real estos hámsters practican surf y requieren de autos para ir de un lugar a otro. Lo que no tiene mucho sentido si te pones a pensar que los hámsters ya tienen ruedas, pero imagino que un niño de 3 años no se cuestionará este tipo de cosas.

Como sea, las razones de su exito son bastante simples. Por un lado no son tan caros como otros robots que poseen tecnología más avanzada, los cuales implican una gran inversión de dinero y que son finalmente regalos para los adultos. Por el otro lado, son capaces de reaccionar a interacciones físicas con los usuarios y el tiempo de aprendizaje para saber cómo usarlos es prácticamente inexistente, ya que funcionan simplemente al presionar zonas de su espalda o nariz. Esto además los convierte en una mascota mucho más real y tangible que las mascotas virtuales, como los alguna vez famosos Tamagotchis.

Lo más seguro es que en tres meses más nadie recordará estos robots y muchos de ellos terminarán antes siendo destruidos por las mascotas reales de la casa (perros, gatos, abuelos). De todas maneras, estos Zhu Zhu Pets me parecen una buena idea para ir acercando a los más pequeños a la robótica en general.

Visto en Zhu Zhu Pets.